這個月19日於Science Advances期刊上發表的一份研究報告表示，自6600萬年前恐龍消失以來，地球上第六次物種大滅絕已然發生，現在物種消失的速度已是人類主宰地球前的100倍。
此份研究報告是由墨西哥自治大學Gerardo Ceballos、Andrés García，以及美國史丹佛大學Paul Ehrlich、加州柏克萊大學Anthony D. Barnosky、普林斯頓大學Robert M. Pringle、佛羅里達大學Todd M. Palmer所共同發表。
雖然科學家間大都認同物種消失速度已達空前快速，不過也有人認為之前的假設過於高估了這個危機。但這次的研究採取非常保守的估計，並且以現存資料最完整的脊椎動物類消失的速度來比較，一樣得出全球生物多樣性正快速消失的結論。
領導此份研究報告的作者Gerardo Ceballos表示，如果放任現況持續，到時候生命將需數百萬年的時間才能恢復，而且人類滅亡的時間也會提早來臨。他們在報告中強調，這次的計算方式還有可能低估了滅絕危機的嚴重性。
從歷史研究來看，隨著人類數量增加，每個人所造成的消耗及經濟不平等，都會對大自然造成傷害，諸如農耕、砍伐、移民、外來物種引進、碳排放、生態毒害等。根據國際自然保護聯盟的數據統計，目前已經有41%的兩棲類及26%的哺乳類面臨物種滅絕的陰影。
依目前物種滅絕的速度來看，人類在三代內會失去不少生物多樣性帶來的好處。「人類正在鋸斷自己所坐的木頭。」報告作者之一Paul Ehrlich如此表示。
雖然前景堪慮，但仍有挽救的機會。學者們表示若想避免第六次物種滅絕，需要儘速努力保護受到生存威脅的物種，減輕他們數量增長的壓力，例如棲息地的失去、經濟利益造成的過度開發、氣候變遷等。