修改香港行政長官（特首）產生辦法的議案，俗稱政改方案，重點是制定2017年特首的選舉模式。
北京雖然同意普選，但要求特首候選人必須由提名委員會提名，再由港人一人一票選出。
政改方案因此引發香港內部對立，支持政府的建制派全力支持，泛民主派則全力反對。
反對政改方案的泛民與學生組織認為，1200名提委會成員是由「四大界別」選出，多數為公司和法人代表，投票意向易受北京影響。
而且，香港300多萬名選民中，僅25萬人有資格投票選出提委會成員，民意基礎不足。
因此，反政改方案一方認為，提委會提名時最終不會接納泛民人士，甚或提出不具民意代表性的候選人，所以政改方案並非真普選。
支持政府的建制派則稱，普選方案讓港人可以一人一票選特首，如果2017年落實特首普選，就意味著泛民和北京還能在一定基礎上持續對話溝通。
但政改方案被否決，北京與港府很可能不再讓步，也不會再提政改方案。一些分析認為，北京不再與泛民討論、對話，將使泛民與北京的差異持續擴大。
在此狀況下，泛民可能繼續抗爭，甚至採取類似「占中」的街頭抗爭，以迫使北京和港府回應普選問題。
香港未來政治爭端如何解決，是否會衝擊香港經濟，仍考驗著北京當局、香港政府和爭取民主自由的港人。