國際大導演吳宇森的電影「太平輪」，透過大螢幕打造現代史詩般的愛情故事，呈現國共戰爭期間的驚濤駭浪，刻劃有「東方鐵達尼號」之稱的船難悲劇事件。
國家發展委員會檔案管理局表示，刑事鑑識專家李昌鈺博士就是太平輪受難者家屬之一，強忍失怙之痛，苦讀多年後考上學費全免的中央警官學校，畢業後出國深造，成就一番事業。
不只有李昌鈺，太平輪每位受難者家屬的背後，都有著刻骨銘心、可歌可泣的時代故事。
民國37年8月起，遼瀋、平津、徐蚌三大會戰如火如荼開打，時局急轉直下，各地民眾驚慌逃難，無不希望遠離戰火，隨情勢變化，前往台灣尋求安身立命之處，似乎成為首選。
當時，許多輪船頻繁往來上海與基隆，中聯公司所屬的太平輪經常載運乘客，也擔負貨運任務，如將在上海印製的臺幣輸往基隆，挽救台灣的通貨膨脹，以及從基隆將台灣茶葉輸往上海，做為對蘇聯貿易的貨品。
檔管局解釋，38年1月27日，正值農曆年小年夜，但受到國共戰事牽累，並無新年的喜慶氛圍，中午時分，太平輪一如往常停泊在上海黃浦灘，岸邊卻比往常湧現更多人潮，旅客奮力想擠上船艙，搶搭年關前最後一班開往基隆的航班。
原定下午2點開船的太平輪，延遲2個多小時啟航，啟航後急速駛往基隆，船上乘客有返鄉過年的台灣遊子，有趕往迪化街收帳的商人，有躲避戰火的各省人士，以及隨政府遷台的軍公教人員。
夜裡，所有船隻為躲避宵禁查緝，在海域上並未開啟航行燈，約晚間11點30分，太平輪在漆黑寂靜的舟山群島海域，攔腰撞上運載2000多噸煤礦、木材的建元輪，建元輪隨即沉入海底，計有70多人溺斃，30多人被救上太平輪。
不久，船員驚見太平輪船艙破損浸水，隨即發出求救訊號，試圖轉往附近小島，尋找淺灘擱淺。遺憾的是，船身浸水引發鍋爐爆炸，大海終究吞噬太平輪，直至澳洲軍艦趕往出事海域，才幸運救起30多人。
檔管局說明，後來受難家屬組成「太平輪被難家屬委員會」，蒐集各項證據，尋求臺灣省參議會、臺灣省政府協助，扣押該公司資產，調查事件原委，懲罰禍首，追究責任。