澳洲送至柬埔寨的首批難民有4人,其中三人為伊朗籍、另一人則是緬甸境內少數族裔洛興雅人(Rohingya)。
法新社的現場報導指出,這四名難民為三男一女,他們抵達金邊機場時,受到柬埔寨負責移民事務的官員和澳洲駐柬埔寨大使館代表的歡迎。
金邊機場的移民官員波納(Chhay Bonna)告訴法新社,4名難民抵達金邊後,已被移交給國際移民組織(International Organization for Migration);國際移民組織將協助安置這四名難民。
國際移民組織的聲明說,4名難民健康狀況良好,該組織將暫時把他們安置在金邊,讓他們接受語言、文化和社會適應的訓練。
澳洲總理艾波特(Tony Abbott)領導的政府於2013年上台後,執行嚴格的移民政策,將抵達該國的庇護尋求者送往諾魯和巴布亞紐幾內亞。
坎培拉和金邊於去年達成一項4年協議,柬埔寨允許從諾魯難民收留中心移轉而來的難民在境內永久居留,澳洲提供4,000萬澳幣(約3,090萬美元)作為回報。
聯合國譴責這項協議,難民權益倡議者也表示,庇護尋求者並不願被送至柬埔寨。
柬埔寨對待難民的紀錄不佳,曾經將越南原住民和維吾爾族分別遣送回越南和中國大陸。此舉遭到人權團體的批評。