加護病房中，病人的病情變化往往相當迅速，有時候一夜之間，就可能面臨到生死存亡，成大醫院內科部重症加護科主治醫師鄭人碩表示，其中急性呼吸窘迫症候群就是這些致命性的推手之一，處理起來也相當棘手，目前治療的方式有限，預後也相當差，早期介入處理仍可改善部分病人預後，也可能治癒。
40多歲的吳先生，之前身體都沒有什麼疾病，幾天前開始出現全身痠痛、喉嚨痛、咳嗽等感冒的症狀。慢慢覺得越來越喘，甚至出現嘴唇發紫的現象，被緊急送到醫院，因嚴重低血氧被緊急插管送到加護病房，後來檢驗是H1N1流感重症合併肺炎造成急性呼吸窘迫症候群。
鄭人碩醫師指出，急性呼吸窘迫症候群是一種急性瀰漫性的肺部發炎損傷反應，進而造成肺泡滲液及塌陷，致死率高達四到五成，是加護病房中的重要急症之一，引發的原因有很多，不單純只是流感或者是肺炎，也可以是敗血症，吸入有毒氣體，輸血反應，嚴重外傷，大量嗆食，或藥物過量等等原因所造成。
典型表現以快速進展雙側瀰漫性的肺部病兆，造成病患出現喘、心跳加速、冒冷汗、呼吸囉音及嚴重低血氧的情形，大部分症狀多發生在3天內。
診斷上必須先排除心因性肺水腫的情形。依照嚴重程度分成輕、中、重度。除了針對原本的原因治療外，近幾年在新英格蘭雜誌中也發現使病人完全肌肉放鬆及俯臥通氣治療可以改善中重度的急性呼吸窘迫症候群病人的死亡率。
目前在全世界，急性呼吸窘迫症候群在加護病房的發生率大約15~20%，而在成大的加護病房中的發生率大約在5~10%，而在流感流行的季節裡，發生機率會在更高。
鄭醫師強調，面對這樣的急症，由於肺炎也是造成急性呼吸窘迫症候群的主要原因之一，故預防上應該考慮依照衛福部提供的建議接種流感或者肺炎疫苗，在流行季節在公共場合應該攜帶口罩，勤洗手，如果不幸發病，早期接受適當的治療，仍有治癒的可能，所以民眾發現不適時，應該儘早就醫求治，避免疾病惡化進展。