今天清晨6時許,由新值年「土庫股」紅壇爐主林文三率信眾前往「斗南股」紅壇接駕,隨香及陣頭隊伍延綿數公里。雖然天氣陰霾並下起大雨,並造成土庫竹腳寮紅壇積水,但信眾虔誠的熱忱並未絲毫受到影響,其盛況依然往事如昔。
雲林縣警局、虎尾及斗南警分局均大規模派員實施交通管制及維護治安。斗南警局亦在廣場備妥案桌,由縣警察局長張傳忠率分局長陳其鋒及課室主管等執香拜,祈求六房媽雖前往土庫紅壇駐驆,但仍庇護斗南地區民生樂利、治安良好(圖3)。
今天過爐遶境隊伍延綿數公里相當壯觀,並有來自全省各地六房媽分靈組織,在過爐遶境路線適當地點搭建的臨時紅壇行接送議式;沿途民眾紛紛設香案奉果祈拜,及列隊「鑽轎腳」祈求平安,並免費提供飲料、西瓜和點心供信徒飲用。
六房媽過爐遶境活動,有別於一般的媽祖宗教文化信仰,傳承至今已有三百多年香火的六房媽聖像金尊,並未被安置在固定廟宇內,而是由分佈在雲林縣斗六市、虎尾鎮、斗南鎮、土庫鎮、大埤鎮等五個鄉鎮市轄境內的三十五個聚落,形成『五股』部落。六房媽每年以過爐遶境儀式,由信徒(值年股值年爐主)輪值奉祀,並由值年股值年爐主提供土地興建「六房天上聖母紅壇」,日常提供民眾信徒參拜,同時舉辦一年一度熱鬧非凡的過爐遶境慶典活動。
六房天上聖母 ( 六房媽 ) 宗教信仰文化所形成的祭祀範圍,遍及大半個雲林縣與全台各縣市,六房媽的信徒遍佈全台各地及國外華人地區。雲林縣每年的六房媽過爐盛事,亦是雲林縣境內最具規模與特色的宗教文化盛事,牽動及凝聚散落各地的他鄉遊子,紛紛返鄉參與六房媽一年一度過爐遶境盛會。隨著來自各地信徒與觀光人潮逐年倍增,六房媽過爐遶境慶典的盛況,被視為台灣最具規模與獨特宗教盛事的重要宗教民俗活動之一。