「華爾街日報」報導，中共首次公開戰略白皮書，除了建立海洋軍力及持續軍事現代化，海軍戰力將從近岸拓展至公海，空軍也將轉換作戰重點。
白皮書同時認為網路戰對大陸是「嚴重的安全威脅」，大陸急需發展太空戰略及網軍。
中共此時披露戰略白皮書，正當與美國關係緊張之際，中國欲以拓展海軍實力，以回應美國的「亞洲再平衡」政策，以及包括日本軍事戰略調整，南海周邊鄰國的挑釁等。
「紐約時報」報導，大陸在事隔2年之後再度發表白皮書，剛好是中國積極伸張南海主權之際，陸續在相關海域建立人工島礁，已引起包括美國及菲律賓挑戰其主權伸張的決心。
西方觀察家分析，白皮書最引人注目之處，在於共軍提升了海軍作戰能力，以及建立非近岸的遠洋投射戰能力。
另據美五角大廈發言人華倫（Steve Warren）說法，大陸軍方1年前即告知美方有關白皮書之事。美方一直要求大陸要透明化及公開化，「這是我們一再呼籲的要求」。
美國前駐北京武官、現任CNA Corporation亞洲資深專家卜思高（Dennis J.Blasko）分析，白皮書很清晰地說明了中共軍力轉變的趨勢，誠如許多專家所預測；更強大的海上武力、更強大的空軍以及更精良的飛彈部隊。
報導說，中共近來改變自40年代以來的戰略思維，積極發展大海軍。目前在230萬解放軍中，海軍只占了10%，空軍是17%，其餘全是陸軍。
軍事專家認為，南海爭議是中共加速努力發展海空軍因素之一。而2008年索馬利亞亞丁灣海盜事件及今年4月葉門動亂也都是讓中共改變思維的原因。
紐時還引述前共軍將領、現任中國軍控及裁軍協會理事徐光裕指出，解放軍加強公海保護，標誌大陸拓展海外經濟及外交足跡，保護其全球巨大的利益。
徐光裕還說，從白皮書也可看出北京遏制外國勢力干涉或侵略，打贏外人發起戰爭的決心。