馬總統下午出席與青年有約：第10屆國立政治大學台北模擬聯合國會議，回答學生詢問有關區域經濟整合時表示，有人會說不走會怎麼樣？問題是台灣經濟成長7成靠對外貿易，除非說「我不要了」，但不能隨便這樣講，很多人靠這個生活；就算現在你覺得沒有關係，等到一旦不做的時候，往往馬上問題就來了。
在這個情況下政府要如何突破呢？總統說，就只有用耐心，慢慢一步一步做。台灣跟大陸在2010年6月簽署兩岸經濟合作架構協議（ECFA）後，7月底新加坡就跟台灣連絡，希望簽署經濟夥伴協定，「我看我都有點意外」，這個是台灣夢寐以求，但一直求之不得，新加坡居然主動跟台灣講。
他指出，後來台星在8月發表共同新聞稿，說明雙方開始協商；現在台灣跟新加坡的貿易雙方都有成長，台灣跟紐西蘭的雙邊貿易同樣成長。在古典經濟學理論，稱這種自由貿易協定會有創造貿易的效果，「所以不去不行」。
總統表示，台灣也積極加入亞洲基礎設施投資銀行，中國大陸雖然是發起國，但將來運作還是要民主化，不論如何，台灣如果能夠參與，對爭取跟亞投行有關的基礎建設項目是有利的，「我們謀國是很辛苦的，但是有的時候真的是要不計毀譽的去爭，才能為這個國家找出一條路來」。
至於人民對政府簽署協定有意見，總統說，當然會有意見，要自由化時，減少關稅，對國內產業一定有影響，所以經濟部始終有一個貿易自由化產業振興輔導方案，用補償受害產業的方式打開貿易的門。
他表示，這些事情的確是很為難，別的國家有這麼多邦交國，不像中華民國很辛苦，外交人員在國外為了這些事情，真的是花盡心力，有時候功虧一簣，很可惜，但沒有辦法，因為政治因素很複雜。