根據美軍陸戰隊發布的新聞，這項研討會是在夏威夷舉行的美軍太平洋司令部兩棲領導人研討會（PALS）。美國首次邀請台灣與會、觀摩演習，讓國軍有機會和區域國家增進認識與合作，其實事前有端倪。
國務院亞太助卿羅素（Daniel Russel）日前在國會聽證上就說，美國在南海問題上會加強與區域鄰國合作，更多次以台灣處理東海爭議、和日本簽定漁業協議為例，強調以和平手段解決爭議的可行性，並指出南海相關主權聲索國都應效法台灣。
相較於羅素敬告中國大陸，在南海造島填沙石，也製造不了主權；中華民國強調「擱置爭議、共同開發」及「主權在我、資源共享」的務實做法，讓美國與區域國家重視，台灣受邀參與PALS，更有機會展現維護區域和平的決心與能力。
美軍陸戰隊的新聞稿中特別提到，這次邀請22個國家地區與兩棲作業有關的軍方資深官員參與，並安排觀摩美軍兩棲登陸作戰演練，其中指出，台灣也受邀參加。
五角大廈早前僅表示，根據美國相關法律規定，因研討會還安排觀摩美軍兩棲演習，按美國相關法令規定，無法邀請中國大陸參與；對研討會未來是否將每年舉辦？並定期邀請台灣參與？以及邀請台灣參與的考量為何？截至發稿，五角大廈未有回覆。
國防部發言人羅紹和則表示：無法證實，亦不多做說明。但他強調，國軍若有機會參與軍事交流活動，對於維護亞太地區和平穩定，將有所助益。
「維護亞太地區的和平穩定」，正是台灣、美國及區域國家的共同語言，不但「再平衡」政策一再強調，更是美方針對南海情勢一談再談的論述，講給誰聽，眾所周知。
美方近來升高對中國在南海填海造地的關切，在區域間合縱連橫、軟硬兼施，目標明確。而美方戰術運用上軟硬兼施，除增加美國軍事能量於南海展現的頻率，也拉攏中國大陸周遭與區域鄰國合作，脈絡清晰。
美國有線電視新聞網（CNN）剛公布，美軍今天派P8-A偵察機飛抵南海，遭遇中國軍方8度警告，CNN還公布解放軍以英文向美軍喊話的內容，而中國在南海造島礁、建基礎建設趨完善的畫面，也清晰可見。
在偵查機巡邏南海前，美軍才派出近岸戰鬥艦沃斯堡號（USS Fort Worth，LCS-3）到南海相關海域巡弋。