桑德斯是代表佛蒙特州（Vermont）的參議員，過去曾擔任聯邦眾議員長達16年，他是美國史上以無黨籍身分任職國會議員最久的一人，長達24年。高齡73歲的他今天在國會山莊發表聲明，要角逐民主黨黨內初選，明顯針對前國務卿希拉蕊．柯林頓而來。
他說，美國現在的民主政治發展無關性別，問題是在「億萬富翁的階級掌控政治，這是大問題」，他還批評，美國正成為由富豪主導的「寡頭社會」。
桑德斯是社會主義者，立場偏民主黨，他反對伊拉克戰爭，也反對跨太平洋夥伴協定（TPP）。雖然一般認為他的參選對希拉蕊（Hillary Clinton）不具威脅性，但桑德斯要大家別小看自己，他說，他要逼所有候選人對重要議題清楚表態，像是高額競選經費、貿易協定。
他特別提到，除柯林頓基金會接受捐款的爭議，更重要的是，美國政治現在是有錢人才能參與，這情況關乎公平性的問題。
在自由貿易協定上，他則認為，沒有規範的自貿協定只會傷害美國的中產階級和勞工。
對於桑德斯的參選，希拉蕊透過推特（Twitter）表達歡迎，她同意桑德斯的看法，也認為選舉應該聚焦在幫助中產階級，而共和黨人只會扯中產階級後腿。