鄂圖曼土耳其軍隊在第一次世界大戰期間殺害亞美尼亞人，亞美尼亞方面表示有150萬人喪生，然而土耳其聲稱最多50萬人，而且大多死於戰爭和饑荒，並駁斥「種族滅絕」說法。
法新社報導，歐巴馬在措辭謹慎的聲明中說：「鄂圖曼帝國的亞美尼亞人民當時遭到驅逐、屠殺並走向死亡。他們在古老家園的文化和遺產被抹去。」
「這場各方都受難的可怕暴力中，150萬名亞美尼亞人喪生。」他也說：「在這種可怕大屠殺的背景之下，美國和亞美尼亞人民在共同人性連結下同在一起。」
白宮一直避免稱這起事件為種族滅絕，不過美國國會議員3月提出1項決議案，敦促歐巴馬承認這是種族滅絕。
歐巴馬2008年競選總統期間，時任聯邦參議員的他曾承諾「承認亞美尼亞大屠殺」。歐巴馬昨天表示，他對此事件的觀點沒有改變，不過他再度避用「種族滅絕」字眼。
而路透社報導，德國總統高克（Joachim Gauck）昨天在紀念演說中用了這個字眼，一反德國政府長期以來的慣例。
本月稍早，羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis）以「種族滅絕」形容亞美尼亞大屠殺，惹怒土耳其。土耳其總理達夫托葛魯（Ahmet Davutoglu）駁斥教宗對亞美尼亞大屠殺的評論「不得體」、「一面倒」。