肺癌因早期沒有明顯徵狀，多數患者確診時已癌末，且以高齡者居多，傳統癌症治療的刻板印象，除了藥物副作用劇烈、治療中喪失生活尊嚴等傳聞，讓不少患者拒絕治療而放棄了寶貴的生命時間；現今肺癌醫學治療技術成熟，國內專業醫療團隊在治療上已有相當的臨床經驗，除了治療要有效控制癌細胞，在治療過程中患者的生活品質也是考量用藥方針的重要因素，透過正確治療加上日常妥善照護，即使是年長的肺癌患者，仍可有效延長生命存活期並保有生活的品質。
嘉義長庚醫院蔡熒煌院長表示，選擇肺癌的治療方案時，一方面應從患者的臨床病徵與有無併發症來綜合考慮；另一方面，會與患者充分溝通討論治療的內容細節，尤其，對於年長的患者除了考慮生理的因素，也會在不影響患者生活步調下，來擬訂合適的藥物。
目前在臨床上，若肺癌患者無法進行手術切除患部，且無特定腫瘤基因突變者，對標靶藥物對癌細胞幾乎無法有作用；因此會建議患者使用化學治療，以往傳統化療產生掉髮、噁心、嘔吐與白血球低下等副作用，常讓一些患者心生猶豫，不過，近年來問世的新一代化療藥物，除了藥效良好也大幅改良了傳統化療所產生的副作用，再加上輔助性藥物的前置預防，減輕患者的身體負擔，還能獲得較佳的治療效果。蔡院長舉例，曾有高齡80歲的患者，即便罹癌後還是希望能繼續在家種田，而選擇副作用較輕的新一代化療藥物來維持平日的工作，除了能保持體力活動外，居家照護治療無須住院，也能讓患者治療過程保持好心情。
蔡熒煌院長說明，改良後的新一代化療藥物因為副作用較低，因此產生了新的「維持性療法」，即是在四個至六個標準化療療程後，從原本治療藥品組合中，保留有效且副作用較低的藥物，將其維持延續使用。即便能維持患者生活品質的前提下，延緩疾病的惡化，避免治療產生空窗期。
最後，蔡熒煌院長提醒，較年長的患者在化療療程期間，應加強個人衛生的防範，注意身體的免疫力，避免食用生食或接觸病菌，並且全力配合醫師的治療方針，才能階段性的將疾病及副作用控制得宜，有品質且有意義的延長生命。
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