英國將在今年5月7日舉行大選,根據民意調查,首相卡麥隆(David Cameron)領導的中間偏右保守黨,和反對黨工黨的支持度,不相上下。而這兩黨都無法單獨取得過半數的優勢地位,必須結合其它小黨的力量。
英國目前有4艘配備三叉戟核子飛彈的老舊先鋒級潛水艇。要汰換這些老舊的潛艇,預估需要至少200億英鎊(約295億美元)經費。英國政府必須在2016年做出最終決定。
可望在這次大選具關鍵地位的蘇格蘭國家黨(Scottish National Party)先前表明反對更新潛艇,但在本月已經撤回工黨必須採同樣立場、以做為交換支持的要求。
貝爾斯告訴英國廣播公司(BBC),在大選過後,工黨將針對潛水艇更新的問題進行國防檢討。他指出,工黨認為,維持英國海上的嚇阻力量,並不代表必須全面更換4艘潛艇。
執政的保守黨主張「以一換一」的方式更新潛水艇,但保守黨政府中的小黨自由民主黨(Liberal Democrats)則認為,潛艇規模應該降低。