大陸觀察者網報導，3月10日拍攝的衛星照顯示，大陸持續在南沙多個島礁進行填海建設工程。除了永暑礁，填海工程開始較晚的渚碧礁，礁盤露出水面部分高度也有增加，為繼續擴建打下基礎。
在永暑礁方面，主礁盤已基本填滿，面積已達約2.2平方公里，礁盤上的內湖正迅速縮小。最新衛星照顯示，永暑礁礁盤東北角出現筆直的灰色色帶，似乎證明島上機場跑道鋪設工作已經開始。
大陸外交部長王毅8日就南海島礁建設一事指出，大陸在「自己的島礁」上作「必要的建設」，不針對也不影響任何人，不像有的國家，「跑到別人家裡去搞違章建築」。
他還說，大陸不接受在「自家院裡」施工被人指手劃腳，只要「合法、合理的事情，我們就有權利做」。
美國國務院發言人莎琪（Jen Psaki）9日在例行記者會上表示，大陸在南海爭議地區的填海造陸與建設活動，加深區域內對大陸可能在爭議島礁上建立軍事化前哨站的焦慮情緒。
大陸海洋問題學者劉鋒10日接受環球時報採訪時說，南沙相關島礁擴建後，大陸可在南海防災減災、搜救等方面加大作為，這是有利於維護南海航行安全的積極舉措。
他宣稱，大陸在南沙島礁建設是「主權範圍的事」，不針對任何國家和集團，也不是所謂的「製造緊張」。