這些人士是為了爭取兩性平權而遊行。女性傳統上的薪資較男性低，在政策決定上的聲音也較小。參與遊行者還包括2011年諾貝爾和平獎得主、賴比瑞亞維權鬥士葛波薇(Leymah Gbowee)。
雖然聯合國官員表示，在189國於1995年簽署「北京宣言暨行動綱領」(the Beijing Declaration and Platform for Action)後，情況已有許多進展。不過聯合國祕書長潘基文告訴遊行群眾，這些進展太遲緩而且發展不一。
潘基文說，當務之急是強暴被視為一種戰爭武器，從奈及利亞和索馬利亞到伊拉克和敘利亞都是。
紐約市長夫人麥克蕾(Chirlane McCray)表示，國際婦女節紀念了1908年數千名參與遊行的婦女，她們要求縮短工時、提高薪資和投票權，「而今日，你們正追隨著男女平權主義者世世代代的腳步」，雖然這項遊行從逾百年前就展開，但在獲得平權之前仍有長路要走。
1995年的聯合國第四次婦女大會，各國制訂並簽署「北京宣言暨行動綱領」，這是國際社會對性別平等、婦女發展及和平的共同承諾，並正式提出「性別主流化」(Gender Mainstreaming)的理念，各國開始使用性別主流化作為政策研擬的工具與策略。