這項研究刊登於本週的「公共科學圖書館期刊」(PLOS),作者為蘇尼爾(Jordi Suny)與其同事。這項研究歷時1年,他們每隔3個月,就會測量2,715名社經地位相似學童的3項認知能力(工作記憶、超級工作記憶和專注力)。
1年下來,藉由比較高空汙地區的學童和低空汙地區的學童認知能力後,研究人員發現,高空汙地區學童的認知能力提升7.4%,而低空汙地區學童的認知能力則增加了11.5%。
研究結果顯示,交通產生的空汙可能會影響兒童大腦的發展,這項結論可能有助未來改善空汙法規,以及選擇新建學校的地點。
不過,研究人員也指出,雖然有把社經地位納入考量,但是這項研究仍有其侷限,例如可能有某種不明的共同特徵,影響了學童的認知發展。