傳統建築之美有很多傑出的表現

湖口老街三元宮是附近的信仰中心，每年都有繞境活動，參與信眾非常熱烈。它的建築結構由三川殿、主殿、廊道、天井、左護室、過水亭等組合而成，所用建材有鵝卵石、紅磚，紅瓦(板瓦)、石材、白灰、杉木等，是建造當時比較高級的建材。

為了防止雨水從屋簷滴下沖擊到屋基，牆的底部先以鵝卵石建造，而支稱屋頂重量的柱子，基部以短石柱，接着以紅磚交錯(一塊半磚四方)建構而成，柱間的牆面採斗子砌方式用紅磚建造，一直到安放石拱的地方，接着到與屋頂接觸的牆面外部以白炭粉刷。主殿後方中央有一個化胎的結構。

在屋頂與牆面的防水部份，是傳統紅磚建築與現代水泥建築最大的不同工法，傳統紅磚建築施工再精密，屋頂與牆之間就是有一條接縫，再加上燕尾脊外高內低，雨水有往接縫處流動的情形，特別是採用清水磚以增加美觀時，更增加漏水的機率。所以傳統建築採用板瓦舖在接縫上，而兩個斜屋頂連接在一起時，接縫處以一排仰瓦，收集兩個屋頂流過來的雨水，再順流而下，都是很高明的施工方式，他日到湖口老街時，除了欣賞老街的建築，也不妨也到三元宮了解一下，更具挑戰的傳統建築之美。（攝影／蔡聰挺）

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