復興空難的駕駛艙中有3名機組員，其中45歲的劉自忠飛行時數近7000小時，16年前到復興航空任職，原本做內勤，後來自費參加駕駛訓練，才當上機師。
劉自忠在台灣出生，先後跟家人住過香港和紐西蘭，因此英文很不錯，去年他飛去法國接ATR回來台灣，對飛機很熟悉。
劉自忠的飛行時數比擔任機長的正駕駛廖建宗還資深，家屬不滿外界都用副駕駛稱呼劉自忠，復興航空卻沒有積極幫忙正名。
劉自忠的姊姊說，劉自忠不是副駕駛，當天是陪著一起出勤，「希望還弟弟一個公道，來說明他的身分」，機上3名機師都是英雄，不想偏頗任何一方，希望台灣人能夠記得，「劉自忠曾經救過你們」。
復興航空執行長陳欣德說，劉自忠在飛機上是副機師的工作沒有錯，可是在講他的職稱時，職稱是正駕駛。
家屬指出，劉自忠非常喜歡這份工作，所以他在很困苦的環境之下，很努力的貸款，才能夠去接受機師的培訓。
家屬透露，劉自忠結婚3年，妻子也是復興員工，但兩人還沒有小孩，逢年過節常常自願上班，人緣很好。