卵巢癌是女性常見的癌症,雖然盛行率不像子宮頸癌那麼高,但卻是死亡率最高的婦科癌症,末期的卵巢癌患者,5年存活率不到3成,估計全球每年約有14萬人死於卵巢癌。
台北榮總婦產部主治醫師趙灌中表示,卵巢癌早期沒症狀,患者發現時往往已經晚期,而手術與化療之後,最棘手的就是癌細胞轉移後,一旦出現抗藥性,幾乎所有的藥都無效。
國家衛生研究院分子與基因醫學研究所所長王陸海,領導研究團隊投入3年的時間,在動物實驗上發現人體分泌的腎上腺「糖皮質激素」,可以有效控制癌細胞侵襲與轉移。
更值得注意的是,醫學上普遍使用的類固醇「迪皮質醇」,也就是俗稱的「美國仙丹」就能拿來抑制癌細胞轉提。王陸海說:『(原音)動物實驗我們就是把癌細胞種植在老鼠的卵巢,然後就在卵巢裡長出腫瘤,長到一個程度,它細胞就會往外轉移,我們在種植1個禮拜以後就打「迪皮質醇」到腹腔裡,4個禮拜以後再來看它轉移的程度,就發現有2到4倍的降低,而且轉移出去的顆粒就變得很小,(癌細胞)數量小、大小也小。』
這項研究成果已經刊登在國際頂尖科學期刊「自然通訊(Nature Communications)」上,獲得矚目。
王陸海說,估計2年內展開進行第一期臨床實驗,樂觀評估5年內可以開發出治療藥物,用在癌症病人的治療上。未來也可望運用在控制乳癌與胰臟癌的轉移上。