環境新聞網引述「野獸日報」(Daily Beast)的報導指出,過去25年來,伊波拉已經造成33%的猿類滅絕。
猿類本來就已經面臨不少生存危機,包括盜獵和棲地遭破壞,更別提許多猩猩早就名列官方的瀕臨絕種名單之中。如今又有致命的伊波拉危及牠們的存續,無疑是雪上加霜。
人類感染伊波拉後,如果及時妥善治療,存活機率仍大,但猩猩就沒這麼幸運了;遭伊波拉感染的黑猩猩死亡率為77%,大猩猩的死亡率更是高達95%。
有鑑於當前伊波拉疫情的嚴重性,保育人士和動保團體呼籲,應該加緊研發專門給猩猩使用的疫苗,以防止疫情在猩群中繼續擴散。
不過,如果優先研究供猩猩使用的疫苗勢將難免引發爭議,畢竟數千人因伊波拉死亡,現有資源都投入研發人類用的疫苗,要說服一般人把焦點放在猩猩上頭實屬難事。