去年七月中，日本麥當勞的炸雞塊被發現使用中國產的過期雞肉，八月發現薯條混入牙齒、九月則是漢堡內有假牙…，到今年一月八日止，麥當勞的食品含有異物的報告共多達十七件，其中四件是今年一月新春一週內發生的，異物的內容琳琅滿目，包括塑膠袋碎片、塑膠碎片、小蟲、牙齒等，期間只有半年，卻讓日本麥當勞去年底的決算出現一百七十億圓虧損，相較於經濟泡沫期年終獎金多達一百廿個月，簡直是從雲端跌到谷底。
在不斷被發現製品內混入異物後，日本麥當勞的執行董事青木岳彥曾出面向消費者謝罪，但他的態度完全不被消費者接受。例如，針對福島麥當勞巧克力聖代含有塑膠片的問題，青木說，「吃了也不會傷害健康」，讓消費者為之氣結。
日本麥當勞在泡沫經濟瓦解後的經濟黑暗期，被公認為唯一的勝者，但不到半年就出現近兩百億圓虧損，也是其來有自。例如，當麥當勞狀況連連之際，社長Sarah L. Casanova不在日本，日本的幹部竟然無法掌握社長去向，有的說是公事出國，有的說是休假旅行，最後乾脆說「不能說人在哪裡」。
至去年底，日本麥當勞的營業額連續十一個月下滑，最嚴重的是去年七月被發現使用中國產過期雞肉後，八月的股價也比前年同期下跌廿五．一％，創下麥當勞股票上市以來的最大跌幅。去年的一百七十億圓赤字，不僅是闊別十一年的虧損，更是一九七一年麥當勞在日本成立第一家分店以來最不光彩的紀錄。
使用中國過期雞肉製作雞塊引發譁然後，日本麥當勞又接連爆發商品混有異物的新聞事件，使其經營陷入困境。日本專家指出，真正原因還是日本麥當勞「沒有具有魅力的新商品」，業績在異物事件前便已開始惡化。
麥當勞是美國食品文化的代表，也成為日本或全球各國一般庶民的最愛，但隨著時代推進，新興速食產業不斷出現，麥當勞已有逐漸沒落而被取代的趨勢。一名已離職的日本麥當勞員工說，商品混入異物並非始於今日，過去就有，但因公司應對得當而沒有變成大問題。然而，使用中國過期雞肉製作炸雞塊終於讓所有問題被搬上檯面，有人甚至認為麥當勞在日本開始沉淪，或許和美國在全球的影響力銳減有因果關係。