代理警政署長艾斯皮納(Leonardo Espina)告訴記者:「我們所處理的是信仰的海洋。」
教宗方濟各下午這場露天彌撒,吸引數百萬熱情信徒參與,馬尼拉市政府一個部門主管表示,估計有600萬民眾參與,締造教宗所主持集會的人數紀錄。
不過並不是事事都按照計畫進行。
教宗方濟各說,他造訪菲律賓,主要是要會見超級強颱海燕的倖存者。海燕2013年11月侵襲菲律賓,奪走超過7350條人命,是有史以來最強勁的陸上風暴。
教宗昨天上午自馬尼拉飛往颱風災區雷伊泰島(Leyte Island),原排定一整天待在房屋遭強風和海嘯般海浪夷平的社區,無奈遇到米克拉(Mekkhala)熱帶風暴逼近,迫使他縮短行程,飛回馬尼拉。
在前往機場前,教宗對數以千計聚集在教堂的民眾說:「我向你們所有人道歉,我對此感到難過,真的很難過。」
無畏大雨,前來迎接教宗的20萬颱風倖存者,對教宗冒著危險天候來看他們,仍然欣喜若狂。在教宗抵達雷伊泰首府、也是受災最嚴重的塔克羅班(Tacloban)時,群眾高呼:「教宗萬歲」。