馬尼拉在彌撒開始前幾小時一直下雨,但是菲律賓人仍風雨無阻、興高采烈地前往教宗方濟各(Pope Francis)彌撒現場。
市府官員說,約400萬民眾齊聚黎薩公園(Rizal Park),周圍地區還有很多民眾,一起見證這場盛會。
菲律賓是天主教會在亞洲的大本營,80%菲律賓人是天主教徒。教宗方濟各是備受尊敬人物。
彌撒開始前,53歲的納卡利歐(Bernie Nacario)與太太和2個小孩站在人群中,他對法新社說:「我們非常仰慕教宗。」
他說:「教宗是上帝的使徒,如果能和他說話,就如同和上帝本人說話一樣。」
在周遭一片歌聲、及偶爾爆發的歡呼聲中,納卡利歐說,他長年受關節炎所苦,但是今天他一點也不痛。「彷彿上帝治癒我的病痛。」
活動主辦人說,估計會有高達600萬破紀錄人潮參與彌撒。空拍畫面顯示,黎薩公園及附近地區都擠滿了人。
如果出席人數如同主辦單位所估計,將超越上次教宗若望保祿二世(John Paul II)於1995年來訪,在同一場地聚集500萬人舉行彌撒的紀錄。