南韓聯合新聞通訊社報導引述韓駐土爾其大使館17日表示，失蹤者於8日與一名45歲韓籍男子到土耳其，10日上午離開下榻酒店後失去聯繫。韓籍男子於12日向大使館報案，稱自己受失蹤者父親之託，陪同他一起去土耳其。
兩人在入境兩天後轉移到土敘邊境地區基利斯，但基利斯並非旅遊勝地，因此被認為入境目的在於偷渡敘利亞。失蹤者並非為傳教或志願服務而入境土耳其，因此不能排除其意在加入敘利亞伊斯蘭極端組織的可能性。
韓國外交部表示，未發現有韓國人通過敘利亞邊防站，目前政府方面正在全力尋找失蹤者下落，不排除任何可能性。
失蹤者出國之前告訴家人，為了見朋友去土耳其旅遊8天。失蹤者母親接受韓國警方調查時表示，兒子此前透過網際網路結交了一名土耳其朋友，兩人似乎經常通電子郵件。知道兒子要去土耳其後，家人託人與他同行，估計他是去見這名土耳其朋友。
土耳其當地媒體援引消息人士的話報導說，一名18歲韓國男子偷渡到敘利亞，加入了極端組織「伊斯蘭國」。他在入境土耳其之前與伊斯蘭國組織透過網路取得聯繫。