研究人員找來了216名6個月至12個月大的嬰幼兒進行測驗，結果發現如果他們學習新事物之後，沒有獲得充足的睡眠，很容易就會忘記所學。
他們教導這些嬰幼兒3項新任務，其中一項是玩手偶。半數幼兒在學習後的4小時內有充足的睡眠，半數則完全沒睡或睡不到30分鐘。隔天，只有好好睡上一覺的幼兒有辦法重覆前一天所學的任務。
這項研究結果刊載於美國期刊「國家科學院學報」(Proceedings of the National Academy of Sciences)。
薛菲爾大學(University of Sheffield)研究團隊表示，學習的最佳時間點可能就是睡覺之前，並強調閱讀床邊故事的重要性。
薛菲爾大學心理學系教授赫伯(Jane Herbert)表示，過去普遍認為腦袋必須完全清醒對於學習的效益最大，但是對嬰兒來說或許睡前的學習可能才是最重要的。
不過研究團隊也坦承，睡眠對於一歲孩童的影響仍然有許多未知數。
赫伯指出，「父母常常得到一大堆的專家建議，有些說睡眠時間固定比較好，有些說彈性比較好。目前的研究指出，保持部分彈性可能有助益，但並非要父母奉為金科玉律。」