連日來樂迷們搶購江蕙封麥前演唱會的票，幾乎已快演變成為暴動事件了，甚至驚動地方政府首長、民意代表以「苦民所苦」、「為民請命」等各種理由，希望她再加演幾場。「江蕙現象」成了頗堪玩味的話題，也是全民關注的焦點。
我回憶起自己1990年擔任第1屆金曲獎評審時，當時決賽歌手是在華視攝影棚以「現場演唱、當場評審」的方式比賽，評審標準為唱腔技巧、歌曲詮釋各佔30％，音色佔15％，台風儀態與個人風格佔25％。在沒有和聲、舞群、掌聲的情況下，面對的是3架冷冰冰的攝影機、七位評審，「現場演唱」的競賽方式最直接了當，雖然很「殘酷」，卻能聽出歌手是否有「真才實學」。這次與江蕙同時入圍最佳女演唱人的歌手有鄭怡、蔡幸娟、張清芳及因新加坡演出工作無法出席而棄權的葉璦菱。
我清楚地記得那時的江蕙還是一個羞答答、怯生生，容易緊張的女孩子，上場時依稀可見她的裙擺仍微微顫動著，不過，當她拿起麥克風，一進入狀況後，唱起歌時，我發現她是以毫不保留的感情，甚至是以整個生命傾注在歌曲的詮釋上，這樣的特質，非常難得，讓她具有一種不可思議般的魔力吸引著評審們，因此能夠殺出重圍，擊敗諸多實力堅強的歌手，榮登第一屆金曲獎最佳女演唱人，自此她成為金曲獎入圍常客，後來更在金曲獎「四連霸」，第11、12、13、14屆連莊台語女演唱人。得獎高手的她為讓別的歌手有機會一嘗金曲封后滋味，客氣地宣布不再角逐該獎，僅報名其它製作獎項。儘管如此，江蕙出道至今，出過的專輯，唱紅的歌曲，不可勝數。
江蕙曾說，「從十歲開始唱歌到現在，唱了一輩子的歌，感謝上天給我這個天賦 ，也謝謝大家喜歡聽我唱歌。」分析江蕙歌唱事業成功的因素，除了是一位極具天賦的歌者外，她也是一位努力追求自我超越的認真歌者。
江蕙在《初登場》、《戲夢江蕙》演唱會中曾經回顧、透露自己的生長背景，本名江淑惠的她，家中四個小孩中排第二，所以被暱稱為「二姐」，幼時窮苦，父親是布袋戲戲偶雕刻師傅，母親在市場賣煎餅小吃，她小小年紀時常穿著超出自己年齡的衣服上台表演，心裡也會有些難過，但只要一想到自己多唱一首歌，母親就可以少煎一塊餅，就這樣含著眼淚、忍著眼淚，一曲接著一曲唱下去。忙著唱歌為家裡分擔家計的她，直到15歲才把小學念畢業。
後來，她與妹妹江淑娜一起在民間各處走唱，這一段走唱的生涯，想必苦不堪言，但相信也一定程度為江蕙的歌唱注入非常難得的「實戰經驗」，磨練出深厚精湛的演唱功力和技巧，讓她對於台語歌曲有更深刻、更完美的表現，後經友人介紹到夜總會駐唱，改名為「江惠」，直到出版《還鄉》專輯，才正式改名為「江蕙」。
江蕙是追求完美的處女座性格，她擅長融合現代與傳統，能夠投射都會男女的現實心情，「惜別的海岸」、「酒後的心聲」、「苦酒的探戈」、「家後」、「博杯」都是這類的代表作，即使是閩南語不怎麼靈光的人，也都能隨口啍上幾句江蕙的歌。她長期鍥而不捨地耕耘台語歌曲，終於能轉化為有深度內涵的生命之歌，得以跨越族群和語言隔閡，反映出許多台灣人的內在心聲，將過去被貶抑為低俗不堪的台語歌，一舉推到了雅俗共賞的高峰。
2002年江蕙在歌唱方面的表現，也吸引了世界三大男高音之一的多明哥注意。多明哥從眾多台灣歌手中選中她擔任新象藝術主辦的「新世紀之音：多明哥全民演唱會」的特別來賓，與多明哥合唱台灣民謠「雨夜花」，這讓江蕙既期待又怕受傷害。她曾表示，當多明哥邀她合唱時，她根本無從拒絕，因為她自從10歲起在那卡西當駐唱小歌手，一路下來，不是演唱台灣民謠就是台語歌曲，對於台灣歌謠有一種特別的感情和使命感，如果能藉由與多明哥合唱的機會，讓優美的台灣民謠能在國際曝光，或者登上國際舞台，那將會是她最開心的事情。
不過，完美主義的她也莫名的緊張起來了，一會兒擔心自己會在舞台上凸槌，一會兒擔心自己左耳不平衡、頭暈等等毛病，會讓她緊張得到在舞台上暈倒，心情可說是忐忑不安，七上八下。演出當天，既興奮又緊張的江蕙，還因為感冒帶病上場，事實證明，她還是能夠不辱使命，不愧為首席台語天后。
記得著名的歌劇演唱家吳文修在指導我們歌唱時，曾經告誡我們，「一位好的歌唱家應該過著三拍子的生活」，他所謂「三拍子的生活」即是「吃飯、睡覺、唱歌」，意謂著歌唱家要忍得住寂寞，不應有過多的交際應酬，要能專注在歌唱這件事情上面。江蕙在成名及歌唱攀向高峰之際，有段時期，遠離台北，定居美國，這期間她「洗盡鉛華」，大門不出，二門不邁，棄絕喧鬧的交際，每天守著素淨雅致的家，親手作三餐，栽植花與樹，這樣不受干擾的生活，雖然單調規律，她卻樂在其中，除了精神奕奕，朝氣十足外，她也可以隨心所欲地思考歌唱的藝術。在美國韜光養晦之後的江蕙，返台後，歌唱藝術果然又大步的邁向新境界。
「江蕙現象」如今因為「封麥」愈演愈烈，樂迷們搶不到票或著黃牛票橫行，已衍生為爛戲拖棚，這是負責票務的寬宏售票系統必須深切檢討的事情，因為他們的事前作業不夠周延，也欠這些忠實的樂迷們一個公道。此外，相對地，江蕙的歌迷們也應宅心仁厚，多加體諒，培養內涵，尊重演唱者。如此一來，才可以共創雙贏。
江蕙的歌唱生涯一路走來，多彩多姿，如果能夠以音樂劇的方式去呈現，想必精彩可期，我倒是建議她「封麥」前製作一部傳記式的歌舞劇，當成台灣一代平民歌后歌唱事業最精彩、最完美的ending，這件事我也樂於共襄盛舉。
（本文作者呂麗莉，為文化大學音樂研究所副教授、前國立中正文化中心兩廳院董事。）