3名蒙面歹徒週3持攻擊步槍和火箭筒闖入查理週刊（Charlie Hebdo），並殺害12人，包括該週刊總編輯和3名知名漫畫家。「華爾街日報」指出，這起事件明顯與週刊諷刺伊斯蘭有關。歹徒行凶後逃之夭夭，法國當局已展開大規模緝捕。
報導說，3名持AK-47突擊步槍的凶手都是法國人，其中2人是兄弟關係。法國警方已確認凶手背景。
法國及西方國家情報組織雖未能確定是那個恐怖組織所為，但有不少資深專家相信，此案可能是基地組織或與之前恐怖攻擊的組織有關，也就是號召同情者在任何地方進行「孤狼」攻擊。
這些「孤狼」攻擊涉及上個月澳洲雪梨咖啡店、去年5月在布魯塞爾的猶太博物館以及10月在加拿大渥太華爆發的國會大廈槍擊案等。
「紐約時報」認為，這次涉及巴黎攻擊事件者疑有3人，有別於之前與聖戰團體伊斯蘭國（Islamic State）有關的「孤狼」（lone wolf）攻擊的個別行動。
尤其目擊者指出，攻擊查理週刊巴黎總部的1名槍手曾說，「告訴媒體，我們來自葉門蓋達組織。」
日內瓦恐怖訓練分析組織（GCHAT）主任Jean-PaulRouiller指出，「在我看來，從許多跡象顯示，此案可能是基地組織所為，並非聖戰團體伊斯蘭國（IS）」。之前的攻擊中，被選定的目標多因與西方有關。
倫敦國王學院（King's College）激進行為專家紐曼（Peter Neumann）說，這次攻擊比起雪梨的孤狼恐怖事件顯然較有組織，可能是基地組織一支隱藏背後。
紐時還提及，作案歹徒操著法國口音，是否顯示法國本土恐怖正在滋長中，恐有法國民眾受聖戰組織鼓舞，前往敘利亞或伊拉克接受訓練返法，執行聖戰組織交付的特定目標。
華府的反恐及情報專家正依據事發現場的電子通訊內容及各種跡象，研析是何組織所涉。