他說，身為新加坡清潔運動（keep Singapore Clean Movement）創辦人之一，他對今年新加坡跨年晚會的垃圾比前3年要多感到震驚，儘管設有400個垃圾箱，仍數百名清潔人員清運洋芋片空袋子、飲料罐和塑膠袋，更糟的是喝醉酒和嘔吐。
袁國棟（William Wan）指出，他看到很多像杯蓋、飲料瓶、菸盒和菸蒂就棄置在距垃圾筒1公尺外，不了解為什麼不把垃圾拿在手上，丟進預先準備好垃圾箱裡。
他投書說，新加坡有500多萬人口，卻有7萬名清潔人員，相較於台北有300萬居民，只有5000名清潔人員，或許新加坡有太多協助打掃的清潔人員。
袁國棟說，新加坡清潔行動理事會代表團兩周前在台北，見證台北的確比新加坡乾淨，公共場所裡只有少數垃圾筒，當詢及如何辦到時所獲得的回答是「我們自己打掃乾淨」。
他說，只要自己不動手打掃，就需要更多的清潔人員，這個惡性循環將持續。這意味著應該不要製造垃圾，同時要勸導他人不可亂丟垃圾，養成回收再利用的習慣，拒絕使用不必要的塑膠袋。
袁國棟強調，的確有必要降低清潔人員人數，提高薪水和良好訓練，使清潔人員工作更有尊嚴，並賦予他們處分亂丟垃圾者的權力。1030103