多家媒體報導，亞航班機最後1次跟航管當局聯繫，是機師因天候要求更改飛行路線，不久後從雷達螢幕消失。
●當地時間28日清晨5時20分：亞航QZ8501班機預定起飛，原定新加坡時間8時30分抵達。
●5時35分：班機從印尼第2大城泗水（Surabaya）起飛，飛往新加坡，比預定晚了15分鐘。美聯社報導起飛時間是5時31分。
●6時13分：根據印尼交通部空中運輸局代理局長佐科（Djoko Murjatmodjo），機師和航管當局最後1次通訊是清晨6時13分，當時機師請求左轉並爬升至10360公尺高空，以「避開雲層」，並未發布求救訊號。
●6時17分：起飛約42分鐘後，印尼交通部表示與飛機失去聯繫。
●7時24分：亞洲航空證實，亞航QZ8501班機於7時24分左右確認失去聯繫，亞航稱已啟動搜救作業。
●7時54分：雅加達航管通知新加坡航管當局亞航QZ8501班機失聯。
●18時30分：印尼交通報官員宣布，天色轉黑，當局暫停搜尋。
●29日清晨6時：印尼恢復搜救任務，轉向東勿里洞島（Belitung）方面搜尋。
亞航表示，這架空中巴士A320-200客機在預定路線上飛行。佐科說，據信飛機在爪哇海（Java Sea）上空失蹤，位置在勿里洞島的丹絨潘丹（Tanjung Pandan）到加里曼丹的坤甸（Pontianak）之間。
印尼地球物理及氣象局（Meteorology and Geophysics Agency）指出，飛機據報失聯的同時，相同地區13400公尺高空偵測到濃密的暴風雲。
印尼、新加坡、馬來西亞聯合展開搜救行動，包括新加坡出動2架C-130飛機配合空軍和海軍搜尋、印尼在勿里洞東邊部署200名搜救人員並派出3架飛機。
昨天入夜後暫停空中搜救，印尼當局今天清晨6時恢復搜救行動，並增派飛機協尋。
機上乘客數十名親戚在泗水機場房間等候消息。乘客包括3名南韓人、1名新加坡人、1名馬來西亞人、1名英國人，其他都是印尼人。
亞航總裁費南德斯（Tony Fernandes）在推特（Twitter）說：「這是我最糟的惡夢。」他飛往泗水，在記者會表示應聚焦搜救和安撫家屬。他說：「我們現在完全不知道哪裡出了問題，現在先不要臆測。」