遠水救不了近火 南非供電吃緊

南非國營電力公司艾斯康（Eskom）成立於1923年，目前是非洲最大的電力供應商，擁有13座煤炭火力發電廠、4座瓦斯火力發電廠、4座水力發電廠以及1座核能發電廠，共22座發電廠。

多年來，艾斯康不僅供應南非充足而廉價的電力，也將電力外銷至多個周邊的南部非洲國家，對整個地區的民生和經濟扮演著舉足輕重的角色。

1994年南非結束種族隔離並舉行全國大選後，執政黨非洲民族議會（ANC）致力打破過往白人主導全國政治經濟局面，以各式各樣政策法案推動全國經濟和社會轉型，重點之一是將國營事業轉型成以黑人為主的民營事業，艾斯康也不例外。

為了終止艾斯康長年壟斷所有電力供應的情況，南非政府積極向海外電力公司招商，期望能投資南非建造新電廠，但是南非低廉的電費對海外電力公司幾無利潤，投入高昂建設成本無法回收，因而大都興致缺缺。

另一方面，政府將艾斯康分拆為數個民營公司的計畫也不順利，內部員工反彈聲浪龐大，整個電網運行維護也無法輕易切割由不同公司承擔，最後只好放棄計畫。但是這些耗時多年卻最終失敗的計畫，卻對南非整體電力供應產生天翻地覆影響。

電費居高不下的情況下，南非企業營運成本已大幅提高，也讓一般市井小民大喊吃不消，讓南非經濟成長前景蒙上陰影。

時空背景的變遷，加上輕忽短視的政策，使南非已經正式揮別電力廉價充足的過往，進入昂貴短缺時期。但如能趁此機會制定新的能源政策，南非還是有望再度成為非洲電力供應和技術的領頭羊。（詳細內容請參閱全球中央雜誌12月號）