日本媒體報導，日本經濟產業省專家研判，從地質構造顯示，新潟縣上越外海2處、秋田及山形縣外海1處共3處蘊藏可燃冰，從今年6月下旬起，約花3週時間進行採掘調查。
這項調查是利用海洋資源調查船白嶺號，以鑽頭朝海底100公尺的深度進行挖掘，成功在這3處採掘含可燃冰的地質樣本。專家研判，從海底的地層算起，最大厚度約1公尺蘊藏著可燃冰。
日本經濟產業省資源能源廳從2013年起，開始調查可燃冰的蘊含量。這次的地質調查，首度實施地質樣本的採掘。
在太平洋方面，日本於去年3月在愛知及三重縣外海，從海底成功採掘了天然氣，但這次是首度在日本海一帶採掘到地質樣本。
日本經濟產業省表示，如果日本海一側的可燃冰要商業量產，需掌握資源量，還需持續調查。
今年度，日本透過音波偵測發現，在北海道日高地方、秋田、山形縣、上越的外海、隱歧列島周邊的海底等共746處，可能蘊含可燃冰。加上去年度的調查，總計約971處。