全球最長耶誕季 就在菲律賓

1521年，葡萄牙航海家麥哲倫把天主教傳入菲律賓，耶誕節從此成為菲律賓人的一部分，也發展出獨特的過節習俗。

對大多數菲律賓人而言，耶誕季節早在第1個「BER」月份─也就是9月（September）就已「偷跑」，廣播電台開始播放耶誕歌曲、大街小巷出現應景燈飾、商家推出耶誕促銷活動，歡樂氣息在10月、11月漸趨濃郁，從12月開始，各公司行號舉辦耶誕聯歡會，交換禮物聯絡情誼。

12月16日的清晨，馬拉松式的9天晨間禮拜登場，象徵耶誕季節正式開跑，信徒們在黎明時分湧進教堂望彌撒，相信只要9天全勤，願望就會實現。

耶誕夜是耶誕季節的重頭戲，在各地打拚的菲律賓人返鄉團圓，餐桌上標準菜色為烤乳豬、烤肉串、糕點，受到華人習俗的影響，炒麵和春捲也不能少。飽餐之餘，民眾彈吉他、唱卡拉OK，徹夜不眠歌舞狂歡，迎接第2天的耶誕節，重要性等同於華人的除夕夜。

在鄉下地區，各城鎮廣場或空地搭起臨時遊樂設施及賭搏攤，為純樸的夜晚增添幾許熱鬧。

報佳音是耶誕夜當天不可或缺的習俗，除了傳統教會合唱團和社區小朋友們挨家挨戶拜訪之外，大馬路上到處可見街童以空罐頭、樹枝充當鼓樂器，向往來車輛獻唱，換取糖果或零錢。

在華人區，菲童更發揮創意，以舞獅的方式向店家報佳音，形成東西合壁的文化現象。

耶誕夜過後，佳節氣氛漸漸被即將到來的新年取代，在宗教意義上來講，耶誕季在1月第1個星期日正式結束。1031224