電影「驚爆十三天」寫實描述那年古巴飛彈危機，蘇聯當時在與美國僅90英里的古巴布署核彈，讓墨西哥灣一度逼近核戰邊緣，最後雖成功化解，但美國對古巴採取的各種封鎖措施，直到今天，由歐巴馬宣布雙方將尋求關係正常化，外交政策上的重大轉變，惟一不變的考量是「美國利益至上」。
就在歐巴馬說「孤立的老方法無效」，美國需要謀求新的因應之道後，美國商務部發表聲明、附和歐巴馬的說法，強調美國要以更多的經濟及商業交往，展現對古巴各項改革的影響力。
華府智庫布魯金斯研究所（Brookings Institution）資深研究員皮卡內（Ted Piccone）表示，歐巴馬今天宣布一系列措施，其實有跡可尋。
他分析，歐巴馬在總統第一任期內就已思考，要逐步解除對古巴旅遊等各項限制及封鎖措施，選在這個時間點宣布，展現自己就是美國所需要有膽識的領袖，並向古巴、區域甚至世界展現美國的積極與建設性，這也有助於歐巴馬明年4月參與美洲峰會時，展現美國在區域的領導力。
儘管歐巴馬以當年選擇與中國大陸關係正常化為例子，說明美國藉由與不同理念的國家交往，展現美國價值、進而影響並促使改革，但仍招致不少批評。
反對者認為，古巴仍在卡斯楚家族的共產政權統治下，缺乏民主、人權及言論自由，並以中國大陸為例認為，歐巴馬政府對中國不再高聲強調民主與人權等價值，是因為中國已漸成為美國的「凱子爹」（Sugar Daddy）。
也有觀察指出，冷戰後的全球局勢發展證明，孤立封鎖無法帶來改革，而美國近來對俄羅斯採取的各種制裁所達到的效果來看，只有更多的經濟交往，關鍵時刻才能展現影響力。
歐巴馬以「敵人的朋友也是朋友」的態度向世界傳達，美國對全球秩序發展仍有下指導棋的能力，每一步算計的，都是美國利益。