無法承擔人權帶來的責任
紐約州首府奧巴尼的州最高法院上訴分院由5名法官組成的小組說，儘管動物保護人士宣稱，現年26歲、獨居的公黑猩猩「湯米」（見右圖，美聯社）是「自主性生物」，但「湯米」不可能了解約束人類的社會契約，更不用說黑猩猩無法像人類一樣承擔任何法律義務、受制於社會責任或為其行為負擔法律責任，因此裁定「不適合授予動物人權」。
為「湯米」爭取人權的動保團體是律師懷斯在2007年創設的「非人類權利計畫」，懷斯表示他會上訴。懷斯尋求拯救遭主人拉佛瑞非法囚禁的「湯米」，指稱有自我意識、智慧與移情的黑猩猩，與人類相近到應享有若干人權，以及送到庇護所收容。根據基因定序研究，人類和黑猩猩的DNA的鹼基排列差異僅1.2％，換言之，約有98.8％相同。
動保團體 稱黑猩猩有智慧
「湯米」的主人拉佛瑞對判決結果表示滿意，並說「湯米」已準備送往庇護所。拉佛瑞認為給予「湯米」人權非常荒謬，並自認牠很快樂，居住環境也很棒。拉佛瑞說，「湯米」是合法待在這裡，並非遭非法拘禁。
法官則指出，紐約州明文禁止飼養靈長類動物當寵物，懷斯可以遊說州議會立法給予黑猩猩更多保護。