選戰中對手明確，不過治天下不一樣，在不稱職的執政者心中，民心歸屬經常有如在虛無縹緲間，只有到了再一次選舉揭曉，才驚覺已失去天下。九合一雖是地方選舉，但選票明白地向執政黨傳達不滿，選舉結果反映了選民對經濟現狀與經濟政策的無法苟同，經濟牌早就成了在野陣營手中的王牌。
英國牛津大學教授雷恩路易士（Simon Wren-Lewis）最近寫了一篇「為何保守黨治理經濟如此無能？」的文章，因為他認為多數英國人比較認同保守黨善於發展經濟，可是從經濟成長率的長期趨勢線觀察，他卻發現保守黨和工黨執政時期的經濟表現，並無顯著不同。
同樣的問題，「為何國民黨治理經濟如此無能？」如果你覺得這個問題奇怪，那你可能和台北人一樣，認為國民黨有較強的經濟團隊，可以提出發展台灣經濟的更好政策，但事實上，這也是個錯覺。錯覺產生的原因很多，可能是媒體的塑造，可能是受國際經濟變動的影響，也可能是選擇性的知覺、解讀或記憶等。
國民黨過去長期專政，曾造就了台灣在二次世界大戰後經濟的黃金時期，一九六○、七○年代，十％的經濟成長率只是常態；但馬英九總統執政六年多來，有四年的經濟成長率是排列在台灣六十年來的倒數五名中，實質平均薪資經常退回到十五、十六年前的水準，這樣的執政黨，當然打不動經濟牌。
一九九七年亞洲金融危機，資金撤出泰國、印尼等東南亞國家，韓國也受創甚深，各國貨幣大幅貶值，當時台灣雖然受影響較輕，經濟成長率仍有六．一一％，但當年底民進黨在縣市長選舉中，首度贏得過半席次，為二千年的中央執政奠定基礎，反映了民眾對一黨獨大的反感，以及對社會狀況的不滿。
十七年後，國民黨將經濟牌建立在兩岸的矛盾上。選戰末期，猛打中韓達成自由貿易協定（FTA）的廣告，質疑民進黨拖累兩岸貿易談判進程，以致落於韓國之後，經濟部長杜紫軍甚至說台灣變成中韓間的「小三」，完全無視於對兩岸貿易談判未設適當防火牆的疑慮，是大眾普遍的想法。
國民黨長期掌控經濟話語權，所以當外界要求謹慎與中國往來時，國民黨貼上標籤說這叫「鎖國」；沒有人說中韓FTA對台灣沒影響，但在質疑中韓FTA的實質影響未像經濟部吹噓的那麼大時，經濟部說法雖有退縮，只是地方選舉前，杜紫軍又加碼說是義和團心態。
這一次國民黨慘敗的理由很多，但絕對不是經濟牌失效，而是拿不出經濟成績。執政者的國王新衣，完全被網路時代的網路世代看穿，經濟政策不受信任，就和選前賣力輔選的郭台銘，未將過去的承諾實現一樣，根本無所遁形。
選後部分藍營人士惶惶不可終日，好像台灣將從此萬劫不復，但發展經濟不是國民黨的專利。一九九七年民進黨勝選後三天，股市就突破選前一週的高點，何況經濟發展沒有一成不變的方向，企業也會因應環境而佈局；不管是往東或往西，台灣的主體性都不應該被忽略，這才是發展經濟的共識。
經濟牌當然可以有效。只是沒有經濟成果，卻想打經濟牌，在人民想要攜手走向未來時，又試圖切割藍綠，這樣的思維註定要被選民淘汰。國民黨敗選，不只是因為與民意背離，也與時代脫節。台灣的選民一向勇於將政治人物掃進垃圾堆，這一次選舉，再一次印證了人民的進化。