威士忌的風味有6~7成由橡木桶決定，當我們品嚐威士忌時，橡木桶這個隱藏版角色，其實也有著豐富的背景故事。格蘭菲迪這個月舉辦【格蘭菲迪26年單一純麥威士忌橡木桶之旅特展】，由獲獎無數的蘇格蘭攝影大師Simon Butterworth，透過鏡頭忠實呈現了橡木桶從誕生、製作，跨洋過海到蘇格蘭的這段旅程。
格蘭父子洋酒公司13日在台推出「格蘭菲迪Excellence 26 Year Old」單一純麥威士忌，這是在美國波本桶中熟成超過1/4世紀，由首席調酒師Brian Kinsman從數以萬計的陳年威士忌中所挑選出來，而被冠上「Excellence」之名的最高肯定。
原廠特別採用熟成該威士忌所用的波本桶為瓶蓋材質，象徵它獨特的熟成過程，並藉由鑲有金色字體的精緻玻璃瓶，來呈現出優雅韻味。
為了讓大家了解這款只在波本桶中熟成的威士忌，格蘭菲迪在台舉辦【格蘭菲迪26年單一純麥威士忌橡木桶之旅特展】，由蘇格蘭攝影大師Simon Butterworth拍攝，分成四段展示波本桶從美國誕生、製作，再運到蘇格蘭，最終製成威士忌的旅程。
格蘭菲迪Excellence 26年純麥威士忌的橡木桶，是在美國印第安納州的森林裡，由經驗豐富的樵夫挑選樹齡70年以上的橡樹，砍伐、去皮、裁切，製成橡木桶條，樵夫們並會作樹苗復植的作業。
做好的橡木桶條，會運到肯塔基州路易威爾市的Kelvin Cooperage凱文木桶工廠，加工製成橡木桶。在此專業桶匠將木材蒸軟，用火炙燒內部，再組成橡木桶。組成過程完全不能用接著劑，所以一定要將每根木材密合才行，而因為每根木材寬度不一，最後一根要由桶匠目測挑選組合，因此越是經驗老道的桶匠，就會做的越好。
美國規定波本酒一定要用全新的橡木桶來做，但蘇格蘭認為要用舊的橡木桶才會好喝，因此從Kelvin Cooperage做好的橡木桶，會先給美國當地Heaven Hill酒廠用來熟成波本威士忌，之後，再被送回Kelvin木桶工廠，經過桶匠嚴格檢查後，再送到蘇格蘭格蘭菲迪Dufftown酒廠。
Dufftown酒廠是蘇格蘭擁有最多蒸餾器的一間酒廠，在這邊會先將純麥作成的10%濃度酒精，經過第一次蒸餾變成20%濃度，再經過第二次蒸餾變成70%濃度，之後存放入這些橡木桶。
在格蘭菲迪舉辦的特展中，將可以體驗濃度71.2%的酒精、以及存放6年之後變成62.3%濃度的2008波本原酒，以及熟成超過1/4世紀，具有黃金色澤的格蘭菲迪Excellence 26年純麥威士忌。
格蘭菲迪26年單一純麥威士忌具有橡木桶的閃亮金黃色澤，聞起來有濃郁的香草香氣及甜香味，之後會出現花香味、以及些微的綠葉清新，入口後是波本特色的香草太妃糖甜味結合橡木桶香氣，並有香料和甘草味，餘韻相當長久。
格蘭父子洋酒表示，有別於主流的雪莉桶威士忌，近年來漸漸有人轉換口味，進入老波本的世界，所以他們想嘗試看看，推出一些不一樣的東西，讓市場上的產品更加活潑。
為什麼選擇26年呢？因為在格蘭菲迪的產品線中，從12年到40年都有，但21年到30年之間是個斷層，因此選了26年來補足。其實還有一款25年的，但是25年款不是傳統波本酒，裡面還混了雪莉酒，只能在機場買到，26年的才能在各地市場通路銷售。而格蘭菲迪26年單一純麥威士忌在亞洲其他市場並不上市，只有在台灣才買的到，每年大約進1000瓶左右，定價14500元。
【格蘭菲迪26年單一純麥威士忌橡木桶之旅特展】11月14日至18日，每日中午12:00至下午4:30，在GALERIE Bistro展出。