「我現在沒有錢、藥吃不起該怎麼辦？可以先停藥嗎？」這是許多B肝患者在治療時常有的困擾。肝膽腸胃科醫師表示，現行健保制度對於口服抗病毒藥物的給付上有一定的限制。導致許多給付期滿後，仍需持續服藥的患者，因經濟因素無法支付藥物費用，而擅自停藥，將會影響治療效果。
現行B型肝炎治療當中，依據使用方式、頻率不同，分為每週注射1次的長效型干擾素、以及每天口服抗B型肝炎病毒藥物2種方式。
高雄長庚醫院肝膽腸胃科胡琮輝醫師表示，現行B型肝炎治療當中，依據使用方式、頻率不同，分為每週注射1次的長效型干擾素、以及每天口服抗B型肝炎病毒藥物2種方式。但由於多數患者對於施打針劑的治療方式以及副作用，仍存在一定的恐懼感。因此，在臨床門診中，採用口服抗病毒藥物的患者，占絕大多數。
口服抗病毒藥物與干擾素治療，各有優缺點
一般而言，B型肝炎治療的目標約可分兩種：對E抗原陽性患者，治療目的在使E抗原消失，E抗體出現，且病毒複製降低到一個程度。對原本E抗原陰性的慢性B型肝炎患者，治療的目標則放在讓表面抗原消失，但這是一個不易達成的目標。雖然口服抗病毒藥物與長效型干擾素相比，在服用上較為容易、便利性較高，
降病毒效果能力及讓肝功能恢復正常的效果較為顯著。不過，口服抗病毒藥物的作用機轉為阻斷B肝病毒DNA合成所需的聚合酶、抑制B肝病毒的生長與複製。雖然在服藥期間，病毒量可以顯著的下降。但與干擾素相比，口服抗病毒藥較無調節免疫系統功能，故較欠缺驅動免疫系統清除B型肝炎病毒的能力。口服抗病毒藥物需要更長期，甚至終生的治療來達成治療目標。兩種治療方式，各有優缺點。
健保給付有限制 若需長期治療藥物費用可能成負擔
目前健保對於口服抗病毒藥物的給付規定是每次只有3年，每位患者終生有2次療程。1口服藥需每日服用，若在健保給付期結束後，未達成治療目標的患者，理論上需持續服藥控制，以避免B型肝炎病毒復發，因此也增加患者額外的經濟負擔。因此，長處方的3年口服抗病毒藥物是否恰當，一直是醫界討論的爭議點。
任意停用口服抗病毒藥物，恐因短時間內病毒大量複製反彈，誘發急性肝發炎，甚或猛爆性肝炎發生。
擅自停用口服抗病毒藥物 小心病毒反彈風險
胡琮輝醫師強調，在B肝病毒未受控制前，若未遵從醫囑，任意停用口服抗病毒藥物，恐因短時間內病毒大量複製反彈，誘發急性肝發炎，甚或猛爆性肝炎發生，而危及性命安全，不可不慎。此外，如果患者忽視其嚴重性，未加以治療，在肝臟受病毒影響持續慢性發炎的情況下，恐使肝臟組織逐漸纖維化，增加肝硬化、肝癌發生的風險。
長效型干擾素療程固定 為另一種治療考量
雖然與口服抗病毒藥物相比，需每周固定施打針劑的長效型干擾素方式，便利性較低且會有副作用產生的可能性，但仍有其優點存在。但干擾素除了有助抑制B肝病毒複製的特性外，還有持續調節免疫系統的作用，有助於達到降低病毒量複製、及清除B肝病毒的目的。
胡琮輝醫師提醒B肝患者，為讓治療有更好的效果，在決定使用何種治療方式前，應多與醫師討論，評估各種療法的可行性與成果較為適宜。
最重要的是，在使用干擾素注射半年至1年後，有較高的E抗原或表面抗原消失率，即使在干擾素療程結束後，也較不易出現病毒量快速反彈回升的現象。另外，干擾素注射1年的治療期程較為明確，對於B肝患者來說，尤其是對有生育壓力的年輕夫妻而言，是另一種選擇。此外，若在第一次口服抗病毒藥物治療失敗後，第二次治療也可以考慮改用干擾素治療。最近一些零星的研究也指出，序列性的口服抗病毒藥物接續長效干擾素治療，或許會有更佳療效，但仍待更多研究來證實。
【醫師小叮嚀】：
最後，胡琮輝醫師提醒B肝患者，B型肝炎治療是一段漫漫長路。目前尚無一個完美的治療方式。惟干擾素治療仍有少許禁忌症，為讓治療有更好的效果，在決定使用何種治療方式前，應多與醫師討論，評估各種療法的可行性與成果較為適宜。
