2014年諾貝爾醫學獎今天公布，得主包括美裔英籍科學家歐基夫（John O'Keefe）及挪威夫婦梅伊-布里特．穆瑟（May-Britt Moser）和愛德華．穆瑟（Edvard Moser）等3人。
3位得獎者發現腦部定位系統，又稱為腦部GPS，能定位自己空間。1971年，歐基夫發現腦部定位系統構成要素。他發現大腦稱為海馬迴部位有一種神經細胞，在老鼠走到房間特定地點時就會活化。
研究看到，在老鼠走到其他地方時，其他神經細胞就會活化。歐基夫推斷，這些「位置細胞(place cells)」組成房間地圖。
穆瑟夫婦在2005年發現大腦定位系統的另一構成要性，確定「網格細胞(grid cell)」，即定位細胞如何活動，大腦將環境分成許多方格，如經緯度，這有助大腦辨識所在位置和起始點的距離。
國立陽明大學神經科學研究所副教授連正章說，歐基夫是研究大腦如何處理空間記憶，從動物實驗的活體電生理記錄發現，當每次小鼠經過時，海馬迴的細胞會異常興奮，經過不斷測試，小鼠走到某空間或角度時，該細胞就會興奮，稱為「位置細胞」。
連正章說，穆瑟夫婦15年後發現很多位置細胞，延續歐基夫研究，發現網格細胞。
他說，大腦海馬迴中有很多細胞有個特性，在小鼠沒有接受特別訓練下，會從某地方走到任何地方，或在任何空間內，而小鼠又具備有辦識空間的能力，這是位置細胞的基本概念。
他說明，這在每個人大腦中海馬迴即有此特定細胞可辦識空間，小鼠可辦識很多空間結構，目前雖然醫學進步，仍無法解釋如何辦別空間的各種特色。
談未來醫學運用，連正章表示，海馬迴退化，則空間辦識會變差，老化過程中，腦部退化性疾病如失智症或阿茲海默症，盼未來能透過此相關研究了解腦部如何處理空間記憶，進而用藥物或其他方法改變空間記憶有關細胞。