加拿大星報（TheStar.com）報導，尼爾森向安大略高等法院坦承，企圖夾帶食品檢驗局（CFIA）的布氏桿菌至大陸，違反危險品安全運輸、侵害食品檢驗局智財權等11項罪名。
新華社等大陸官媒皆報導此一消息，大陸網民則議論紛紛。有些意見認為尼爾森與華裔妻子于偉玲是幫大陸取得加國才有的布氏桿菌，有些則認為兩人只是為了自己謀利。
加國媒體報導，2010年10月，尼爾森與亦為同事的于偉玲（Wei Ling Yu），在渥太華機場準備飛往大陸時被警方截住。
但直到2013年4月，加拿大皇家騎警才對外公布，尼爾森的行李被搜出17個裝有病原體的試管與一些山羊血，之後證實試管內裝的是活的布氏桿菌。
現年68歲的尼爾森現為保釋狀態，渥太華法庭今年稍晚才會宣判。于偉玲據稱逃回大陸，加國仍在通緝中。警方稱，早在2005年9月就注意到兩人，試圖利用CFIA的布氏桿菌謀利。
香港電台報導，布氏桿菌主要寄宿在動物身上，人類通常因接觸分泌物、或食用肉奶製品而感染，病徵與流感相似。
美國軍方1950年代曾試圖利用布氏桿菌製造生化武器，但現在將布氏桿菌列為「生物恐怖威脅」。