國立癌症研究中心的研究指出：吸菸者得肺癌的機率是非吸菸者的4～5倍，得咽喉癌的機率則高達10倍。吸菸的確是最可怕的健康殺手，每吸一根菸，就會減少5.5分鐘的壽命。而令人驚訝的是，益軒早在300年前就直指這個可怕的香菸的害處。
「香菸有毒。抽菸會目眩、甚至暈倒。有人認為習慣抽菸了，菸就不是什麼大害，反而還有些微助益。但壞處還是比好處多的。吸菸會引起疾病，習慣菸味後會成癮、戒也戒不掉。避開菸害的唯一方法就是──一開始就不碰菸。」
香菸的鎮靜作用來自菸草，是哥倫布發現新大陸時帶回來的寶物。日本大約在西元1600年時出現香菸，而江戶市區開始出現菸草專賣店，則是在益軒20歲後半時期的明曆年間（1655～1658年）。之後，香菸憑藉著種種可笑的理由—「香菸的菸能驅散邪氣」、「快變成狐與狸時，抽根菸就能回復正氣」──迅速地普及。弘化三年（1846年）發行的《菸草百首》提到：一百個人中，只有2～3個人不吸菸。
不過，這本書的作者本身就經營菸草專賣店，所以對吸菸人數的敘述有失其可信度，但我們可以從中隱約窺知江戶時代與現代不同，許多人都是吸菸成癮的。雖然現在無法查證，但當時一定有不少人死於肺癌或咽喉癌。
吸菸的時候，香菸處於900度完全燃燒的狀態，然而將香菸擱在菸灰缸時，香菸呈現600度不完全燃燒狀態，這時會產生許多像戴奧辛這類的致癌物質。50歲以上的吸菸者也許會悲觀地認為現在戒菸為時已晚，但根據2004年英國一項研究報告指出：吸了30年以上香菸的人，如果在50幾歲戒菸的話，可多活六年；在60幾歲戒菸的話，可多活三年。所以，從現在起開始戒菸吧！（本文作者／周東寬）
（摘自／不生病的98個習慣／天下雜誌出版）