南橫公路向陽派出所員警杜振昌，在莫拉克風災前，放假回到高雄市那瑪夏區的家，騎機車，只要2個半小時、50公里路程。
5年前，莫拉克颱風肆虐，南橫公路柔腸寸斷，阻斷杜振昌的返鄉路；過去他走南橫，從向陽出發，往南走，經過埡口山莊、大關山隧道、天池，就能回到高雄市那瑪夏區。
莫拉克颱風過後，他從向陽出發，必須往北走，經過利稻下山到台東市，換成南迴公路到屏東、高雄桃源區，回到部落，繞半個南台灣。
他的返鄉路變成400多公里，將近10個小時。莫拉克風災隔年，杜振昌的父親中風，家中沒有其他兄弟姊妹，每個月他必須回家3次，幫父親到醫院拿藥和做復健。5年來，走了15萬公里。
杜振昌回憶，5年前的8月8日，那場世紀災難，南橫山區降下「暴雨」，昏天暗地，四周傳來石頭碰撞和老樹撕裂的聲音，「一輩子也沒碰過這樣」。9日雨勢停歇，他和同仁要了解南橫公路受損狀況，但是，根本「寸步難行」，南橫公路柔腸寸斷，有些路甚至不見了。
他說，過去回家的南橫公路，向陽到埡口山莊間道路幾乎被土石流掩埋，埡口山莊成孤島；再往上，埡口和大關山隧道間，出現15公頃的大坍方，500公尺長的路基完全不見了，他想辦法繞過山頂，未料，整個大關山隧道被淹沒，無法進入高雄段。
他改往南走台東段，向陽至利稻部落，橋梁變成溪谷，道路變成土石流，只能徒步攀爬；過了利稻部落，原本溪床距離橋面20公尺深的利稻橋，溪床竟然高出橋面，湧進隧道，利稻橋流失。
沿著南橫公路的卑南溪上游，莫拉克後，因山上沖刷的土石，河面忽然長高10幾公尺，「大自然的力量讓人畏懼」。
因利稻橋摧毀，利稻部落成孤島，布農族人走古道和外界聯絡，中斷17天，利稻部落已可以過流籠運輸物資和人員上下山。
莫拉克風災後，公路總局花費新台幣1億5000萬元，經歷2年時間，利稻新橋落成，南橫公路東段，最艱難的埡口、大關山隧道間的大坍方，也完成搶修。
在雲霧裡摸索灌漿、風雨中攀岩開路，莫拉克颱風過後，耗時5年，南橫公路東段初步搶修完成，接下來面對的是今年颱風季節，公路總局人員說「交給老天爺驗收吧」。
原本過了利稻部落，過去是南橫避暑勝地、遊客絡繹不絕的天龍飯店；莫拉克風災後，遊客竟然不到1成，南橫公路入夜後看不到一絲車光。
人稱「南橫張姐」的天龍飯店老闆娘，堅持不打烊，向銀行貸款苦撐，她說「要為南橫公路留下一盞燈」，她要等遊客回來。在「張姐」堅持不打烊、慘澹經營下，天龍飯店從莫拉克過後的1位客人，隔年20、30位客人，至今已經回流6、7成客人。
由於南橫公路高雄段尚未恢復，南橫公路僅能從初來通車至向陽派出所，杜振昌放假依然還要繞半個台灣才能回到高雄那瑪夏區。不過，他認為，至少南橫公路東段已經完成修復，讓南橫公路有部分路段恢復安全。