網路媒體報導，張榮發曾力勸張芳麗參選基隆市長，不但強調基隆人要自己作主，還撂下重話：「馬英九嘸路用，嘜聽國民黨的，自己出來選。」鼓勵張芳麗出來參選，以回應基隆人厭惡空降的心聲，即使脫黨也在所不惜。
張芳麗說，她每個月都會與張榮發見面談論時事，上個月與總裁會面時，對於黨內高層無視基隆在地民意，執意操作空降，讓基隆人都不熟悉的謝立功來參選市長，的確都很不滿意。
張坦言，在丈夫過世前，她的確有參選的想法，但現階段只想把丈夫後事辦好，上次與總裁見面後，至今也沒有聯絡，等丈夫後事圓滿告一段落後，會再向總裁請教，並好好思考投入選戰的可能性。