伊波拉學者：患者坐隔壁也不怕

皮歐特告訴法新社，西非地區人民的「嚴重恐慌」與對當局缺乏信任，是造成西非疫情如此嚴重的原因。

來自比利時、現居英國的皮歐特呼籲相關當局，在伊波拉患者身上測試實驗疫苗，因此若病毒捲土重來的時已有所準備。

1976年，27歲的皮歐特協助發現伊波拉病毒。他現為聲譽卓著的倫敦衛生暨熱帶醫學院（London School of Hygiene & Tropical Medicine）院長，也曾是聯合國愛滋防治計畫（UNAIDS）主任。

皮歐特今天接受法新社訪問時說，就算伊波拉患者飛往歐洲、美國或非洲其他地區，「我不認為會引發大規模傳染」。

他說：「就算搭地鐵時鄰座是患者，我也不擔心，只要他們不要吐在你身上或怎樣就沒事，因為要受到感染需要非常近的接觸。」

皮歐特的見解源自他在這塊領域的長年深耕。他過去在比利時安特衛普（Antwerp）實驗室工作時，取得源自1名在薩伊（Zaire）過世的天主教修女的血液樣本，他和其他學者隔離出1種新病毒，之後證實為伊波拉。薩伊為現在的剛果民主共和國。

皮歐特表示，賴比瑞亞和獅子山的近代史，加深當局遏制疫情的複雜程度。

他說：「我們別忘了這些國家才剛從數十年的內戰走出來。」他表示民眾對當局的缺乏信任，加上貧窮與不良的衛生系統、醫護人員缺乏充足的防護設備或手套，導致疫情一發不可收拾。

皮歐特並說，有一些伊波拉實驗疫苗已經在動物實驗上看出成效，需要立即展開人體試驗。

皮歐特說：「我認為現在該是展開試驗的時候，至少要在這些國家的首都地區。一方面是讓這些目前無藥可醫的患者可以試試看，另一方面是若真的疫苗有用，至少下次再爆發疫情時，不會毫無準備。」

他說：「新病毒會不斷出現，伊波拉也會捲土重來，但我希望下次規模不是這麼大。」