林永樂南下高雄出席「南方領袖教育學院」部長級講座，以「活路外交的現況與展望」為題演講時，做以上表示。
林永樂表示，政府自2008年推動「活路外交」政策，目前與22個邦交國邦誼穩固，國際空間持續擴大，顯示「活路外交」方向正確。
他指出，總統馬英九就任前，台灣外交先後被冠以金援外交、烽火外交、甚至迷航外交等負面評價，整體外交情勢不利。
他又說，馬總統上任後提出「活路外交」政策，持務實主義，非零和遊戲，聯結「以活路外交拓展國際空間」、「以國防武力嚇阻外來威脅」、「以兩岸和解實現台海和平」，形成台灣安全鐵三角。
林永樂強調，「活路外交」是和平締造者、人道援助提供者、文化交流推動者、新科技與商機創造者、中華文化領航者；尤其停止與中國大陸爭奪邦交國的惡性競爭，使外交回歸常軌，有效配置外交資源，擺脫以金錢為核心的外交不正常狀況。
他表示，目前台美關係是30年來最佳狀況，美國予免簽待遇，恢復TIFA會談；美國環保署長最近訪台更打破14年來未派內閣級官員訪華紀錄。
他說，歐洲議會及歐盟持續通過友台決議及聲明；台日雙方也簽署系列經貿協議，「台日漁業協議」和平解決長達40年爭議，保障漁民在釣魚台列嶼周邊水域捕魚權利。
林永樂又說，美國、歐盟等各國給予中華民國免簽待遇，至今140個國家及地區予免（落）簽待遇，中華民國護照已成全世界最受歡迎護照之一。
與會的行政院政務委員楊秋興也說，外交與國民生活息息相關，例如漁船停靠國外港口，就是一種國民外交。1030718