傳教宗承諾解決教士獨身問題

教宗接受義大利「共和報」（La Repubblica）專訪時，也表示侵犯青少年是可以想到的最可怕罪過，這樣的「痲瘋病」也在教會蔓延。

他引述助理的話說：「根據可靠訊息，神職侵犯兒童的比例是2%，也許這個比例可以讓我寬心一點，但是我一點也不感到寬心。這不只涉及教區神父，還可能是主教、樞機主教，以及許多知情不報的人。」

詢以教士有朝一日是否可能獲允結婚時，教宗指出，獨身是「我主死後900年」制度化，而受到梵蒂岡監護的一些東正教教會，教士可以結婚。

教宗說：「這無疑是個問題，但不是大問題。這需要時間，不過有解決之道，我會找出解決之道。」

但是梵蒂岡發言人龍巴迪（Federico Lombardi）說，共和報引句中說有性侵兒童的樞機主教，以及教士獨身制度可以改革，都不符合教宗實際上所說的話。

教宗7日首度接見遭神職人員性侵的受害者，他告訴這些受害者，教會應該對這類罪行「悲嘆並進行補償」，他稱此罪等同於信仰褻瀆神明的異教。

6名來自英國、德國與愛爾蘭的受害者，在方濟各位於聖伯多祿大殿（Saint Peter's Basilica）附近的私人住所會晤這位77歲的教宗，此舉目的在表達方濟各親近全球各地遭神職人員性侵的成千上萬受害者。

他在成年受害者參與的彌撒講道時說：「我的內心深感痛苦已有一段時間了。」這是他迄今對性侵罪行發表的最強烈措辭。他說：「在難以解釋的串通下，有太多隱瞞與掩飾，直到有人意識到上帝正在注視這一切。」

方濟各在向6名受害者講道後個別接見，這次會晤持續近4小時，與每一個受害者交談約30分鐘。

他說：「在上帝與祂的子民面前，我對神職人員在你們身上犯下的性侵嚴重罪行表達歉意。我謙恭地懇求寬恕。」

批評方濟各未儘早行動的受害者支持團體，已期盼這場私下會晤許久，這是自方濟各去年2月當選教宗以來，首度接見性侵受害者。

性侵醜聞重創羅馬天主教會形象10多年，方濟各一直未積極談論此議題，但他5月稱神職人員性侵兒童行為等同「撒旦彌撒」罪行，並承諾「零容忍」。