東方美人茶還是很受歡迎，但缺工是極大的問題，茶農得從中南部借調人手，造成人力成本年年加重，雖然政府規畫了許多產學合作，吸引年輕人接觸茶產業，但有茶農認為，訓練出再多傑出技術人員，年輕人不願花勞力做最基層的採茶工作，產業還是很難延續下去。
採茶阿姨熟練快速地摘下一心二葉，準備製成東方美人茶，這樣的場景越來越少見，因為當年的採茶姑娘，如今都成了採茶阿姨或採茶阿婆，體力難以負荷，漸漸退出採茶工作，地方的年輕人也不願意承接，苗栗的茶園出現採茶工短缺的現象。
頭份茶農 許時穩：「就是有些家庭，小孩子不肯讓老人家出來，所以說這一戶又少3個，那一戶又少5個，就會越來少越嚴重，因為全部都同時要採。」
過去台灣中南部以春茶為主，茶農會協調北部的工人，南下10到20天協助採茶，北部夏茶的採茶人力，原本足夠、不需外調，但近年來反倒是北部茶農，得請南部採茶工北上協助，由於已經是全面性的問題，農委會輔導處表示，希望與農業學校合作，培養學生接觸製茶產業。
農委會輔導處簡任技正 倪寶真：「就是先把技術性的管道或者一個學習，給我們的青年人進來，然後在進來從事之後，我們也來推一個即時從農的策略，讓年輕人真的在經營農產業的上面，可以有一個很穩定的，還有一個很協助的角色的地方，讓他們可以很穩定的成長。」
已經和學校合作的頭份茶園業者則認為，現在的學生雖然有意願學習，但多數仍吃不了苦，辛苦的採茶工作大概都做不來。
茶農 林玉萍：「他們沒辦法採茶，完完全全沒辦法，對廠房內這樣做，我們已經有訓練出一批很不錯的學生出來，但是採茶沒有人願意投入，尤其是年輕人，那我就覺得我們訓練出一批有技術的人員，但是沒有人採茶是沒有用的。」
茶農表示，採茶是製茶的關鍵，茶葉採不好，茶的品質就不會好，雖然政府亟欲培養茶業專業人才，不過效益並不如預期，茶農認為，年輕人願意吃苦，這種困境才有可能改變。