國際中心／綜合報導
1970至1980年代，北韓綁架了15名日本人，據說目的是強迫被綁架者向北韓間諜教授日本語言和文化。不過，北韓只承認了其中13件，並宣稱當中8人已過世。
在被北韓綁架者中，最著名為1977年11月遭綁架的初中生橫田惠，當時她只有13歲。北韓方面聲稱，橫田惠於1986年在當地與名叫金哲俊的男子結婚，並在隔年生下了女兒惠敬。另一名被綁架者金英男向媒體披露，橫田惠由於產後調養不夠、加上憂鬱症的加重，於1994年4月13日在醫院自殺。
2002年，北韓允許當時日本首相小泉純一郎訪問平壤，將倖存的5人帶回日本，並於2004交還橫田惠的骨灰。不過，日方後來透過DNA檢驗發現， 骨灰根本不是橫田惠。針對北韓企圖以他人遺骸來蒙騙橫田惠之死，引起日本社會憤慨，日本政府也因而終止對北韓糧食援助。
人權團體認為，部分年紀較大的被綁架者顯然已被殺害，這樣北韓特工才可以冒用他們的身份潛入他國。
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