蘇亞雷斯因膝蓋手術後不久就參加世界盃，上場踢球，被烏拉圭人視為國足隊的英雄，但他卻在球賽咬對手肩膀，國際足球總會（FIFA）嚴懲蘇亞雷斯禁賽9場，且4個月不准參與任何足球活動。
本屆世界盃首輪預賽進球率創1970年來新高，48場比賽共進136球，平均每場2.83球；德國隊穆勒、阿根廷隊梅西和巴西隊涅馬爾各踢進4球，暫居進球榜首。
哥斯大黎加隊是本屆世界盃公認的黑馬，在「死亡之組」分別以3比1和1比0的擊退烏拉圭和義大利，最後踢和英格蘭，分組之首進16強；而世界盃4冠王義大利和歐洲勁旅英格蘭被淘汰。
上屆世界盃冠軍隊西班牙，原是本屆奪冠大熱門，卻跌破眾人眼鏡。先是被荷蘭以5比1痛宰，然後又輸給智利，最後雖贏了澳大利亞，終究不能晉級。
本屆世界盃32支參賽球隊，只有阿根廷、比利時、哥倫比亞與荷蘭4隊在首輪預賽全勝晉級，16強單淘汰賽28日起捉對廝殺，贏的就晉級8強，輸的就打包。
預賽首輪的賽事圓滿順利，國際媒體由原先悲觀且懷疑巴西能否辦好世足，給予樂觀與肯定的評價。西班牙「國家報」報導，其實也不像想像中那麼壞。法國「世界報」則稱「巴西奇蹟」。
首輪預賽期間，沒發生有關世足賽的嚴重暴力事件，只有1群歹徒闖入薩爾瓦多某旅館，搶劫多名外國遊客；快樂港、佛塔雷沙等市球場周圍，則傳數起盜搶球賽門票，以及逮捕上百國際黃牛。
12座比賽城市雖有街頭抗爭，但聲勢、規模都不如2013年6月的暴動。20日烏拉圭對英格蘭當天，在聖保羅發生較嚴重的暴力衝突，因信仰無政府主義的「黑色陣營」（black blocs）搗毀1家高級進口車代理行，損失上看100萬美元（約合新台幣2926萬元）。
19日西班牙對智利的比賽，則發生數10名智利球迷因沒有門票，打破門窗、強行闖入媒體工作區以進入球場看台的事件，貽笑國際。
相形之下，日本球迷在球場所展現的有禮與教養，每場比賽結束後，人手1個垃圾袋，自動自發清理周圍垃圾的行為，則被譽為國際美談；德國球迷也效法日本人，動手清理自己在里約熱內盧柯帕加巴納海灘製造的垃圾。