（軍聞社記者卓以立嘉義27日電）翱翔的海鷗、一個救生圈和藍天，構成了「空軍救護隊」的隊徽，明確揭櫫這支隊伍成立的職志，就是「聞聲救苦」、「救人第一」。
今年適逢空軍救護隊成立一甲子歲月，回顧過去救護隊輝煌史績，嘉義空軍基地上空盤旋翱翔的機群，彷彿細數著一段承先啟後的不朽篇章。
隸屬空軍第455聯隊的「救護隊」，可追朔至民國39年成立之空軍第10大隊直升機分隊；但正式賦予搜救重任，是於民國43年7月擴編為空軍救護中隊，並改隸空軍第4聯隊；民國72年8月1日奉令更改番號為「空軍救護隊」，隸屬空軍第4聯隊迄今。
期間，先後使用機型有C-47、PBY-5A、HU-16 等水陸兩用機及H-5、H-13、H-19、HH-1H等直升機，期間均維持兩型機搭配協同執行搜索與救援等各類型任務。
民國76年5月完成 S-70C型機換裝並擔負戰備，8月HU-16 型機汰除，同年12月HH-1H型機全數移編陸軍航空指揮部，民國85年8月賀伯颱風災後，因任務需求，奉令購置「S-70C-6」全天候搜救機，以增強部隊夜間及海上搜救能力，87年換裝完成「S-70C-6」夜搜型直升機，民國101年7月1日完成EC-225型機成軍並相繼執行多起搜救任務，有效大幅提升國軍戰鬥搜救能量及救災能力。
現有S-70C-1/1A、S-70C-6及EC-225等三型機，執行各項救援任務，發揮「海鷗慈航、聞聲救苦」的傳統，全力確保國人生命安全。
近年執行重大任務計有梨山及雪山大火、桃芝、納莉風災、華航空難、敏督利、艾利、海棠、梅姬、娜克莉、凡那比颱風救災、八八水災（莫拉克）、阿里山小火車翻覆等救援任務；其中以娜克莉颱風侵臺期間執行高雄籍「元勝2號」大陸漁工船救援任務，榮獲美國「垂直飛行協會第59屆年會」認證頒發「2002年唯一傑出飛行員成就獎」，為我國在國際飛行史上締造光榮一頁。
救護隊最初成立之目的以飛行員跳傘緊急救援為主，後來演變成為擔負軍事搜救、沿海巡邏、偵照、運補、元首及政府軍政長官視導專機、新武器研發支援等任務為主，兼負山、海難、空難、緊急傷（病）患後送及重大災害搶救等民間救護任務，未來救護隊將持續勤訓苦練、積極提升救援戰力以應付未來的挑戰。
空軍救護隊大樓，寫著這麼一段的「海鷗頌」：「任憑高山峻嶺，險象重生，任憑海浪濤天，狂風無情，看我海鷗弟兄，日夜翱翔，勇敢的，伸展著友愛的翅膀，奉獻上，絕處逢生，福從天降。」
無論大自然的環境再險惡，不論遭遇任何的事件，但「海鷗慈航」未曾一刻停飛，從不輕易放棄希望，她們的身影，「聞聲救苦」的職責，一直會努力引領受困民眾在絕處逢生，找到重生的希望！
