紐約外交關係協會（CFR）拉美專家奧尼爾（Shannon K. ONeil）撰文批評，巴西世足賽焦點原本應在球員選拔及腳下功夫，但自從巴西取得主辦權後，外界反倒持續討論巴西的貧窮、就業、公共服務以及貪汙問題。
奧尼爾指出，從過去幾次在拉美國家主辦大賽經驗發現，主辦國不無試圖利用賽事轉移國內外的批判眼光。
例如1968年墨西哥奧運，大規模抗爭及首都數百名學生遭屠殺事件，凸顯當時執政黨革命制度黨（PRI）獨裁的一面；1994年世足賽期間，也發生哥倫比亞選手遭謀殺案。1978年阿根廷熱鬧世足賽湮沒了囚禁政治犯的事實，軍事政權因賽事贏得政權，直到1982年福克蘭群島戰爭戰敗才下台。海地獨裁政權也曾有過利用1974年比賽獲取利益的想法。
奧尼爾認為，本屆世界盃帶給巴西應不只是熱鬧喧譁的假期，而應想想巴西國家未來的發展軌跡。
她說，過去10年，巴西貴為新興國家，但現今成長放緩，通貨膨脹上升，外資更已無法填補經常帳赤字。
奧尼爾建議，除了穩定匯率，宏觀經濟政策，擴大基本教育和衛生保健服務外；巴西想重回經濟快速軌道，與其他新興市場國家一較高低，更需解決基礎設施、教育品質低落，以及高稅賦、政府法規朝令夕改以及不透明性等所謂的「巴西成本」。
這種聲浪愈來愈強，去年成千上萬民眾走上街頭，要求政府反貪及增加服務，隨著世足賽開踼，警察、公車駕駛及老師更要求加薪。民調顯示，民眾關切家務事遠比巴西隊攻進幾球重要。
奧尼爾說，世足賽落幕後，媒體關注的焦點將從超級球星轉到總統候選人，今年10月選民必須決定誰能把巴西帶往更好的未來。誰贏得勝利，雖能在緊接而來的2016年里約熱內盧奧運取得鎂光燈焦點，但目前籌備工程延宕，已讓國際奧林匹克委員會相當不滿。
這位長期關注拉美事務的專家認為，接踵而來的賽事，可以讓巴西記取世足賽的經驗與教訓，全力改善機場、道路、鐵路、捷運、電力及下水道等基礎建設。重要的是，本屆世界盃催化了公民團體力量，激發了民眾向上提升的動能，讓巴西在下次賽事更能真切反映它想形塑的形象。